Cela faisait bien longtemps que je n’avais pas partagé avec vous mes toutes dernières acquisitions livresques. Ma Pal va d’ailleurs encore s’agrandir dans les jours prochains, j’ai repéré d’autres œuvres qui me tentent grandement… Ce mois-ci, j’ai pu profiter pleinement des vacances pour flâner au gré de mes envies dans mes librairies préférées. Bien entendu, l’acheteuse de livres compulsive que je suis n’a pas pu résister à la tentation. J’ai ainsi fait des petites folies, je me suis acheté quelques romans classiques et contemporains qui devraient me fournir matière à écrire durant les prochains mois :
- Comme je vous le disais ici dans l’un de mes derniers billets consacrés aux excursions littéraires, j’ai rapporté de la boutique de souvenirs du château de Monte-Cristo, Mille et un fantômes, un recueil d’histoires fantastique d’Alexandre Dumas que je lirai avec plaisir en prévision du mois « Halloween » organisé par Lou et Hilde dès le début d’octobre.
- Je me suis aussi procuré pour cet événement que j’attends avec grande impatience, le titre Dolly, une novella écrite par Susan Hill. J’avais adoré frissonner à la lecture de The woman in black. (ma chronique passionnée ici), un super coup de cœur. Ce court récit fantastique en version originale me tentait depuis de nombreuses semaines, l’ayant repéré sur la liste de suggestions alléchantes de lectures d’Amazon.
- Depuis la superbe découverte de Loin de la foule déchaînée de Thomas Hardy dont je vous parlais avec enthousiasme ici, j’ai eu envie de renouer avec ce grand auteur britannique et ai acheté Les forestiers que je lirai sans-doute dans les semaines à venir. Impossible de résister, cette édition est juste magnifique!
- Enfin, étant sur le point d’achever la lecture de Manderley forever de Tatiana de Rosnay dont je vous parlerai dès la semaine prochaine, je me suis racheté Rebecca dans sa nouvelle traduction française. Peut-être garderais-je aussi ce roman gothique pour octobre. Sauf, si je craque avant, ce qui est fort probable puisqu’il a été sélectionné pour mon club de lecture.
J’ai donc hâte de partager avec vous mes avis sur ces œuvres. En attendant, je commence à préparer ma PAL d’Halloween pour le mois prochain et poursuis la rédaction de futurs billets sur mes derniers coups de cœur mais pas que, je pense également vous préparer un florilège des derniers flops littéraires de cet été… Et il y en a pas mal, croyez-moi!
Vous remarquerez que cette liste d’achats ne présente pas de livres de la rentrée littéraire. J’aime l’esprit de contradiction et je dois avouer que ces nouveaux titres ne me tentent guère pour le moment (pas facile de s’y retrouver dans ce large choix de publications). Nous verrons avec le temps. J’attendrai sûrement de les voir sortir en poche pour me décider à y jeter un œil avant de les acheter car je les trouve trop chers en grand format. De plus, je n’ai pas encore digéré les daubes coûteuses de l’année dernière… Je ne suis donc pas sûre de vouloir tout de suite réitérer cette expérience amère. A voir.
Sous la chaleur suffocante d’une journée d’été américaine, Henry, un jeune garçon de treize ans accompagné de sa mère Adele, célibataire-divorcée et dépressive chronique, se rend comme chaque année au supermarché de sa petite bourgade isolée du New Hampshire pour effectuer les dernières emplettes de la rentrée. Une perspective ennuyeuse qui ne le tente guère. Mais au détour d’un rayon, un fugitif blessé accusé pour meurtre de sang-froid, les prend en otage. Adele et son fils n’auront d’autres choix que de le ramener clandestinement avec eux dans leur bungalow familial où ils cohabiteront sous le même toit durant quatre jours. Cette brève rencontre d’abord appréhendée, bouleversera finalement le cours de leur existence…
Ma visite récente au château de Monte-Cristo a suscité chez moi un regain d’intérêt pour l’œuvre complète d’Alexandre Dumas. J’ai ainsi décidé d’explorer davantage son univers littéraire en me plongeant de temps à autre dans l’un de ses meilleurs romans. J’ai de ce fait jeté cette semaine mon dévolu sur Pauline, une œuvre de jeunesse publiée en 1838 qui trônait depuis plusieurs années sur mes étagères. A l’occasion d’Halloween il y a déjà deux ans, j’avais découvert, enchantée, Le château d’Eppstein, un autre roman noir dantesque et captivant dont j’avais fait une critique enthousiaste et un tantinet dithyrambique (ma chronique 
Halloween se profile doucement à l’horizon. Qu’on le veuille ou non, la fin de l’été est malheureusement bel et bien arrivée! Les soirées se sont rafraichies et la grisaille s’installe progressivement. L’heure de reprendre mes lectures au coin du feu, emmitouflée dans un plaid, a sonné. Comme chaque année, je me suis prise au jeu pour célébrer en bonne et due forme cet événement tant attendu. J’ai de ce fait fouiné dans ma bibliothèque pour y déterrer quelques trésors d’écriture.
Néanmoins, malgré ces petits points noirs, il faut bien le reconnaître, l’auteure distille d’une main de maître l’angoisse diffuse du récit fantastique traditionnel. Tout son talent s’exprime en effet dans les descriptions détaillées que fait la romancière du cadre inquiétant de la Bretagne où vit recluse Miss Mary Pask, tout comme dans l’atmosphère lugubre qui s’en dégage, à l’instar de la demeure vétuste de cette triste vieille dame, aux tapisseries poussiéreuses et au charme désuet, semblant suspendue dans le temps depuis sa disparition… Par ailleurs, cette dextérité d’écriture est également décelée dans la psychologie des personnages qui reste bien esquissée. Un tour de force littéraire que l’on ne peut que saluer ! Comment ne pas éprouver un certain malaise devant la mine contrite de ce peintre berné par une terreur irrationnelle, le fruit d’une imagination trop fertile? Ce pauvre homme, devant la vision cadavérique de Miss Mary Pask qui est accentuée par le jeu d’ombre de la nuit, est convaincu d’avoir été confronté à une authentique expérience paranormale. Cette deuxième nouvelle plutôt enlevée fut d’ailleurs un régal de lecture !
J’ai trouvé cette visite passionnante, le musée recèle nombre d’anecdotes croustillantes sur cet auteur français remarquable et sa « modeste » maison de campagne de style Renaissance. On apprend ainsi que Dumas mena la vie de pacha et avait même construit un salon mauresque en souvenir de ses voyages passés en Tunisie. Le roi du Maroc, Hassan II, mécène, a financé une grande partie des travaux de restauration.
L’œuvre grandiose que nous a léguée Alexandre Dumas est exceptionnelle, elle aura nourri et inspiré de nombreuses créations littéraires, théâtrales comme cinématographiques donnant naissance à des pastiches, parodies ou plagiats en tout genre. Résumer dans un seul billet Dumas, ce personnage haut en couleur au destin admirable, serait trop présomptueux, c’est pourquoi je ne vous présenterai pas ici une énième biographie de l’auteur. Cette excursion littéraire m’aura tout de même permis d’entrevoir un peu plus la personnalité de l’écrivain tout comme son parcours professionnel extraordinaire. Alphonse Lamartine dira de lui lorsqu’il lui écrira : « On avait cherché le mouvement perpétuel, vous avez fait mieux, vous avez créé l’étonnement perpétuel ! »
J’ai longtemps gardé un souvenir traumatisant des œuvres de Thomas Hardy. Il faut dire que j’étais partie d’un très mauvais pied. Jude l’obscur et Tess d’Uberville, deux œuvres à la fois déprimantes et claustrophobes m’avaient refilé le bourdon au point de me laisser une impression moite franchement déplaisante (suicidaires s’abstenir). D’ailleurs, ces lectures me hantent encore aujourd’hui. Je n’avais donc nullement envie de réitérer l’expérience en me replongeant dans cet univers trop sombre à mon goût. Mais le désir de découvrir Loin de la foule déchaînée, dont je n’avais lu que des critiques élogieuses sur la toile, me titillait tant depuis quelques mois qu’à l’annonce de sa sortie en salle cette année, ma patience a finalement flanché. Malgré mes réticences à l’égard de cet écrivain anglais, je n’ai finalement pu m’empêcher d’acquérir cette nouvelle édition de poche.
Que dire des protagonistes masculins ? Tous parviennent à nous émouvoir. J’ai eu un petit coup de cœur pour Boldwood, un fermier prospère séduisant qui succombera lui aussi au charme redoutable de Bathsheba. La belle brune aux yeux noirs le fait chavirer si bien qu’il perd toute contenance à son contact. C’est sans conteste le personnage le plus romantique du livre, une figure initialement austère et collet monté, pur produit de la société anglaise puritaine qui versera progressivement dans la folie. Par ailleurs, on retrouve déjà dans cette œuvre de jeunesse quelques passages d’une cruauté intense propres aux œuvres futures de Thomas Hardy. Ainsi ces personnages principaux sont souvent victimes de leurs propres sentiments, c’est le cas de Boldwood dont les émotions sont principalement gouvernées par ses impulsions et en particulier par son désir irrépressible pour Bathsheba. A l’instar de Tess d’Uberville, l’héroïne éponyme du roman le plus célèbre de Thomas Hardy qui assassine dans un accès de désespoir son ancien amant et se condamne ainsi à la potence, les actions de Boldwood sont elles aussi excessives et illogiques.
J’ai cependant noté quelques petits anachronismes au début du film et en particulier dans le choix bizarre des costumes de Bathsheba. L’héroïne est une vraie rockeuse, elle porte du cuir ! C’était pourtant une denrée rare à l’époque et qui n’était en aucun cas utilisée dans son intégralité pour la confection de robes ou de vestes. Bien que ce matériel ait bel et bien pris son essor à cette époque, il n’était encore que partiellement utilisé pour la fabrication d’accessoires tels que les sacs ou les chaussures. Un détail, certes, mais qui m’a tout de même un peu gênée.
Il m’a fallu du temps pour pouvoir vous parler de The reader. Non pas que la lecture fut laborieuse loin de là, seulement en le lisant j’ai été traversée par pas mal d’émotions contradictoires. Ma première impression fut la distance, accentuée par la barrière de la langue. Ayant été écrit en allemand, j’aurais dû sans doute le lire en français et non en anglais. Cette expérience a eu au moins le mérite de renforcer mon opinion sur les romans modernes que je rechigne de plus en plus à ouvrir. Je relisais en parallèle Alabama Song, une belle exception, le vocabulaire étant très riche et je dois le reconnaître, j’ai été profondément déçue par le manque de cachet littéraire de The Reader.
Décidemment, la littérature anglo-saxonne du XIXème siècle est un vivier prodigieux dans lequel je ne me lasse pas de puiser, et il nous réserve encore de belles surprises ! Voici sans conteste l’un de mes plus gros coups de cœur de ces tous derniers mois ! Pour notre plus grand bonheur, Michel Lebris, aura eu la brillante idée d’exhumer cette fresque splendide de l’ombre. L’introduction romancée par le directeur du Festival des Etonnants voyageurs m’a passionnée (quelle plume extraordinaire !). L’éditeur nous dévoile beaucoup sur Alfred Mason, cet auteur extravagant, un tantinet dilettante, qui préférait souvent délaisser ses travaux d’écriture pour se consacrer à ses passions : l’alpinisme, les croisières sur la mer méditerranéenne et la chasse en Afrique du nord. Un homme singulier qui plaisait tout particulièrement à son roi, et qui vécut une vie aussi palpitante que ses romans d’aventure !
Porté à l’écran en 2003 par Shekhar Kapur, cette adaptation cinématographique récente des quatre plumes blanches, rebaptisée Frères du désert pour le public français, est tout simplement sublime. Si le film n’égale bien entendu pas le roman original, il reste tout de même très bon. Je l’ai particulièrement apprécié. Il y a peu de temps mort dans cette fresque incroyable qui mêle habilement le récit de guerre à l’épopée romanesque. Le très regretté Heath Ledger encore si jeune et si séduisant incarne d’ailleurs avec talent Harry Feversham. A voir absolument si vous êtes passionnés de l’épopée impériale britannique !
Suivant les avis enthousiastes de ma mère, j’ai lu dernièrement une œuvre de jeunesse de Carlos Ruiz Zafón pour varier un peu mes lectures de vacances. Une façon pour moi de faire une petite trêve dans ma liste de billets déjà programmés pour ces prochains mois. D’abord réticente à l’idée de lire un roman plus « léger », je me suis finalement prêtée au jeu. A ma grande surprise cette parenthèse littéraire s’est avérée particulièrement gratifiante puisqu’elle m’aura permis de découvrir un auteur contemporain original. Pour ma défense, il faut dire que j’étais partie avec un sérieux a priori. En effet, le martèlement médiatique m’avait initialement dissuadée de lire cet auteur. Ses livres envahissaient trop à mon goût les étalages des librairies. Dans mon esprit, je l’associais à la même catégorie littéraire que Guillaume Musso ou Marc Levy qui produisent principalement selon moi des romans « jetables », une littérature de hall de gare agréable sans du moins être mémorable et dont j’évite de parler sur mon blog, préférant privilégier des œuvres plus insolites et au style plus fouillé. En somme, des livres qui sollicitent plus l’intellect du lecteur.
Mon admiration sans bornes pour la littérature gothique anglo-saxonne n’est depuis longtemps plus un secret pour vous blogueurs, et je suis toujours à l’affût de nouvelles trouvailles littéraires pour compléter ma « petite » collection. En faisant mes cartons de déménagement, j’ai dégoté ainsi dernièrement ce roman américain original, un complément au célèbre classique de Robert Louis Stevenson, le Docteur Jekyll et Mr Hyde ! Cette couverture vintage couleur sépia, que j’avais repérée il y a quelques années dans la vitrine de la grande librairie d’Exeter, durant mon séjour en Angleterre, avait tout de suite titillé ma curiosité. Je m’étais bien évidemment empressée de me procurer ce roman fantastique.
On s’attache d’ailleurs aisément à cette figure féminine bienveillante tiraillée entre son devoir de servante et son désir inavoué pour son protecteur. La douce Mary Reilly, dont l’existence fut toujours ponctuée de drames familiaux, voit en lui un protecteur ainsi qu’une figure paternelle de substitution, même si, il faut bien l’admettre, cette idolâtrie servile est parfois dérangeante. La relation qu’entretient Mary avec le docteur Jekyll est en effet toujours teintée d’ambiguïté. Le médecin dérangé est ainsi fasciné par le passé glauque de sa petite protégée. Malmenée par un père abusif et alcoolique, Mary a gardé les séquelles de cette maltraitance, des cicatrices hideuses qu’elle dissimule sous ses vêtements. Ces traces laissées sur son corps attirent tout particulièrement l’œil scrutateur du docteur.
Lors de sa première parution en 1990, Mary Reilly connut tout de suite une bonne critique aux Etats-Unis tout comme en Grande-Bretagne, si bien que le livre fut promptement porté à l’écran par le réalisateur des Liaisons dangereuses. J’ai bien évidemment visionné dans la foulée l’adaptation que j’ai trouvée malgré le casting de premier choix (Julia Roberts et John Malkovich) à ma grande surprise assez médiocre. L’alchimie n’a, du reste, pas pris entre les deux acteurs. L’actrice, pourtant si talentueuse, était aussi à ma grande déception plutôt insipide à l’écran.
Je m’épanche rarement sur ma vie privée et pourtant, je vous considère, vous blogueurs, comme des amis de longue date, même si je ne sais rien de votre quotidien. Certains d’entre vous ont disparu au fil des années sans explications, leur site s’est du jour au lendemain volatilisé sans crier gare, laissant aux habitués une impression curieuse de vide, ce malaise douloureux que l’on éprouve bien souvent à la disparition d’une personne chère, une personne qui aurait compté à une période de notre existence, et dons les traits se seraient progressivement effacés de notre mémoire, à la manière d’un portrait ancien qui n’aurait pas survécu aux épreuves du temps. Je me souviens encore du site La Grotte des livres que je suivais avec plaisir. Qu’est-il advenu aujourd’hui de la blogueuse chroniqueuse qui l’animait ? Ce blog existe-il encore sous un autre nom ? Je n’en ai pas la moindre idée.
Il est vrai que durant ces deux dernières années je vous ai fait de nombreuses infidélités ; néanmoins, comme un amant coupable et fautif qui aurait regretté l’épouse admirable délaissée, je reviens toujours vers mes premières amours : la lecture et l’écriture. Dans ce cas, pourquoi diantre cet abandon sans cesse réitéré me direz-vous ? Je vous répondrai pour ma défense que la vie n’est pas un long fleuve tranquille, que l’on ne peut pas toujours se prélasser dans la contemplation à rêver sa destinée, assis bien confortablement et en sécurité à son bureau. Ainsi, mon quotidien, comme le vôtre sans-doute a dû l’être à plusieurs reprises au cours de votre existence, a été bouleversé par de nombreux imprévus, des changements dramatiques de mon mode de vie, une sérieuse remise en question de mon parcours professionnel qui m’a de prime abord paru décourageant, et un travail qui, même s’il n’est pas celui dont je rêvais initialement se révèle, malgré les mauvaises langues, gratifiant et formateur, et m’a tout de même permis de gagner une indépendance depuis si longtemps convoitée.
A l’affût d’une nouvelle étrangeté littéraire pour cette époque particulière de l’année, j’ai parcouru les étagères débordant d’ouvrages de ma bibliothèque. Mon attention s’est finalement portée sur ce titre énigmatique qui me faisait de l’œil depuis quelques semaines. J’ai bien fait de l’exhumer de ma pile de livres ! Cette œuvre majeure du genre fantastique britannique du XIXème siècle est un petit joyau littéraire qu’il aurait été dommage de manquer cet automne.
la première, The Innocents, est la plus célèbre. Ce film britannique en noir et blanc de 1961 est un pur chef-d’œuvre. Deborah Kerr incarne parfaitement Miss Giddens (la gouvernante dont l’identité demeure toujours nimbée de mystère dans la nouvelle d’Henry James). Le physique lisse de cette femme collet monté aux sentiments pourtant ambivalents est une très bonne idée d’interprétation. En revanche, la dernière scène du film m’a choquée, même pour notre époque, elle reste hautement subversive. Je ne vous en dévoile pas davantage, à vous de visionner le film si vous souhaitez découvrir pourquoi ;
la deuxième version, produite par la BBC en 2009, est peu connue en France, ce qui est regrettable car elle est aussi très originale. Je l’ai particulièrement aimée. L’intrigue débute dans un asile d’aliénés où la gouvernante Ann a été internée à la suite du drame. L’histoire se délie par le biais de flash-backs donnant finalement plus de rythme à l’œuvre d’Henry James. En définitive, cette lecture initialement fastidieuse s’est révélée passionnante ! Henry James joue avec nos nerfs dans cette histoire de fantôme teintée d’une angoisse diffuse. Le tour d’écrou, d’une puissance indiscutable, n’est pas seulement brillant, il est aussi très culotté !
Pour amorcer cette nouvelle saison halloweenienne, j’ai choisi de débuter ma chronique diabolique avec ce roman incontournable de la fin des années soixante, une œuvre inquiétante qui avait fait fureur dès sa première parution aux Etats-Unis, en 1967. Grâce à son succès retentissant, le livre sera transposé un an plus tard à l’écran par le réalisateur slave Roman Polanski, l’un des plus grands maîtres du film d’épouvante. Cette excellente adaptation, bien que particulièrement éprouvante, marquera une décennie de lecteurs et de spectateurs. Impossible de ne pas être hanté par cette histoire infâme, celle d’une jeune femme enceinte pensant être la proie des forces du Mal.
Je regrette d’ailleurs que mon ressenti ait été altéré après avoir visionné le premier volet de cette série effroyable dont l’idée m’avait pourtant paru nettement plus intéressante. Les plus vaillants pourront se ruer sur cette production télévisée terrifiante. Pour ma part, je n’ai pu poursuivre le visionnage n’ayant pu supporter le gore excessif dont semble se délecter le réalisateur. Mon courage a en effet défailli après avoir vu la première saison qui m’avait fait cauchemarder. Au risque de vouloir trop verser dans l’horreur innommable, le concept s’essouffle, les scènes deviennent insoutenables et finalement dégoûtent d’avantage le spectateur qu’elles effraient. Néanmoins cette adaptation libre a eu le mérite de faire parler d’elle dans les chaumières !
Un dernier mot sur le film : peu de changements, l’esprit du roman a bel et bien été conservé. Difficile d’ailleurs de dissocier l’œuvre d’Ira Levin de l’adaptation cinématographique proposée par Polanski. Le livre était de toute façon déjà une ébauche parfaite pour un scénario.
Deux ans après avoir passé une première année de licence de lettres modernes par correspondance, me voici à nouveau étudiante, prête (ou presque !) à réitérer l’aventure !
Les malheurs de Sophie ont toujours été associés pour moi à la saveur douce et réconfortante d’un pain au lait et à un parfum chocolaté irrésistible, celui qui embaumait ma cuisine en Normandie à l’heure du goûter. Ma sœur et moi avions coutume de visionner le dessin-animé chaque jour après l’école sur notre petit poste de télévision rustique qui était installé près de l’évier.
Artdelire 